Mensagem 10: Duas oportunidades

Hoje, no meu último dia desta visita de trabalho, pude visitar (sem marcação, porque me foram sugeridas há dois dias) duas empresas. Como é obvio, foram visitas rápidas mas permitiram verificar duas realidades diferentes de empresas que aqui operam e que, de forma diferente, podem interessar às empresas portuguesas

BUILDERS SHOP - Trata-se de um grande edifício de 4 andares que pretende ser um centro de compras para instaladores e/ou clientes particulares. É propriedade de uma empresa chinesa (Lorenzo International Limited) e os seus andares serão ocupados (neste momento, está pronto o Piso 4 e há obras de instalação no Piso 1) com diversos materiais.

Para já temos pavimentos, revestimentos e mobiliário.

O site da Builders Shop está disponível e tive oportunidade de ter uma pequena conversa com uma Executiva de Compras que se mostrou disponível para receber informação das empresas portuguesas e, em Outubro na altura da feira BexAsia, realizar algumas reuniões pessoais. 

É mais uma porta que se abre. Não há, como é óbvio, nada garantido, mas a disponibilidade existe.

RICE-FIELDS - Trata-se de um prestador de serviços que representa junto dos seus clientes (particulares e empresas, designadamente hotelaria) uma série de mais de 15 empresas internacionais. A empresa também possui um site e um showroom pequeno mas bem decorado e cuidado.

Também aqui tive oportunidade de falar com uma Assessora da Administração que também mostrou interesse e curiosidade pelos produtos portugueses. 

E ficou agendado o mesmo procedimento: envio de catálogos e de outras informações e a possibilidade de contactos pessoais em Outubro na altura da feira.

Duas notas importantes: a apresentação de produtos portugueses é bem recebida, com alguma curiosidade até. E a anunciada presença de forma mais directa no mercado com a participação na BexAsia é sentida como um sinal de investimento no mercado e poderá ser um acelerador do processo.

À Margem... Museu e Leituras

Um ponto de visita obrigatório em Singapura é, do meu ponto de vista, o Museu Nacional de Singapura.

Uma dos aspectos que devemos ter sempre em consideração é a história de um país. E conhecendo a sua história, sabemos mais sobre o seu passado, facto que é dos facilitadores essenciais para a compreensão do seu presente e até do seu futuro.

Para quem quiser ir um pouco mais além, há um livro muito interessante que poderá ser adquirido numa livraria online. Na Amazon existe e o título é: Singapore-A Biography. 

Para quem visita pela primeira vez este país, mais uma recomendação de leitura: CultureShock Singapore.

Mensagem 9: Na fileira Construção

Apesar de esta visita de trabalho e pesquisa não incorporar a componente da pesquisa de produtos da fileira dos Materiais de Construção, tenho previstas 5 visitas a espaços comerciais.
Para já e após três visitas, podemos concluir como primeiras impressões:

-Há grandes marcas no terreno e parecem ser empresas bem organizadas e estruturadas
-Os espaços comerciais são distintos oscilando entre os que possuem uma excelente imagem e conceito: Toto Singapore, na Bukit Timah Road (produto japonês e italiano) ou Hansgrohe (produto alemão) na Mohamed Sultan Road (esta empresa está presente em Portugal com uma subsidiária no Estoril). Ambas apostam no design e na elevada qualidade, na imagem de marca. Vale a pena ver com atenção o site da Hansgrohe
-Existem outros espaços muito menos atractivos e com produto asiático: Sim Siang Choon (embora também venda Rocca). Menos imagem e uma oferta de menor qualidade. Tem três showrooms em Singapura.
-Existe uma clara definição dos papeis no sector: a loja vende mas não instala. É o cliente que contrata em primeiro lugar o prestador de serviços que, em alguns casos, pode prescrever os produtos a adquirir. O site da Hansgrohe apresenta uma funcionalidade de pesquisa dos retalhistas autorizados localizados nas proximidades do cliente.
-No caso de produtos importados de qualidade e design, o stock parece ser muito diminuto tendo-me sido dito que após a colocação da encomenda, o cliente espera 2 meses ou um pouco mais.
-No caso da habitação nova, é relativamente comum o cliente comprar o apartamento com os elementos (todos ou parte) da decoração que viu no Andar Modelo no momento da aquisição.
-Assim, o Arquitecto parece ter um papel crucial nos materiais a aplicar na construção e o designer de interiores pode exercer uma influência importante também.
-Apartamentos vazios como os que estamos habituados a ver ser comercializados em Portugal só existem nas construções de habitação social do Governo.

Amanhã espero conseguir visitar um espaço comercial importante: a Builder Shop.

À Margem... Egg tart e... Barcelos

VivoCity e as suas centenas de lojas. Uma merece destaque: Barcelos. Exactamente a palavra portuguesa que associamos ao galo. E o que vende esta loja? Frango de churrasco!

(Esta loja esteve inicialmente no NEX e mudou-se para aqui.)

No Nex, outra presença "portuguesa" (ou quase): uma loja com o que aqui chamam de Egg Tart que é, nada mais nada menos, do que um pastel de nata. Aqui, no entanto, a comerciante é mais criativa e, além da original e simpes "egg tart" já vende também: "egg tart" com queijo, "egg tart" com cogumelos... 

Provei e são boas mas... as nossas são bem melhores.

Mensagem 8: Mais, maior...

VIVOCITY - Depois de visitar a loja da cadeia Franc Franc em Jurong East, fiquei com curiosidade de conhecer a sua mais recente abertura num também recente centro comercial (VivoCity), localizado perto do porto de onde partem cruzeiros e onde se faz a ligação à atracção turística local Sentosa.
Confesso a loja não desilude e a sua área triplica a de Jurong East. É uma loja ainda mais cuidada e agradável e um conceito que, por não existir aqui em Singapura, poderá não demorar a afirmar-se uma vez que os consumidores estão ávidos por coisas novas.
No entanto, a verdadeira surpresa está na dimensão do VivoCity. Algo semelhante, em dimensão, a dois centros comerciais Colombo de Lisboa. O directório inclui centenas de lojas. Algumas delas com uma área muito grande e, uma vez mais, com a presença de grandes marcas e, também, de outras menos conhecidas na Europa. Mas todas com um muito bom nível de apresentação, design de interiores e força competitiva em termos de imagem.
Escusado será dizer que, apesar de ser dia de semana, havia muita gente e muita gente a fazer compras. Poderá ser reflexo da época de saldos. Mas, aqui, a época de saldos dura dois meses...
Aqui está presente a department store TANGS com uma loja que, por ser mais moderna, é muito mais atractiva e bem projectada do que a existente na Orchard Road (em remodelação).
NEX - No outro lado da cidade, num centro comercial mais antigo (mas não muito), a mesma azáfama nas compras. O NEX É um espaço menos sofisticado mas muito activo, cheio de lojas e de clientes. De certa forma, é um projecto mais asiático mas não menos competitivo.
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> Website da Franc Franc no Japão

À Margem... José Mourinho (2)

Imbatível por estas bandas.
Encontrei o nosso "Special One" numa parede de uma loja de electrónica a promover uma máquina de barbear.
De facto, desenhado para fazer a diferença.

Mensagem 7: Contrastes ou Complementos

Sobre o potencial de Singapura e sobre o seu elevado poder de compra, as estatísticas falam por si. Mas é importante sublinhar a coexistência de contrastes e complementaridades que merecem algum reflexão.

GRANDES MARCAS - A famosa e prestigiada Mont Blanc tem várias lojas na cidade, algumas de dimensão considerável como esta na principal rua comercial: Orchard Road. Ou a Dior num dos mais luxuosos centros comerciais: o ION.

Na mesma cidade em que ainda existem e são muito frequentadas verdadeiras praças da alimentação ao ar livre com diversos tipos de comida de toda a Ásia.

À Margem... José Mourinho

Um pequeno apontamento. O nosso "Special One" é o protagonista da publicidade de uma marca de relógios, na entrada de um dos principais centros comerciais de Singapura (o Paragon).

Mensagem 6: Pontos de venda

Em Singapura encontrei apenas uma cadeia de 2 lojas (Franc Franc) que se assemelha a algumas que existem em Portugal e que vendem produtos muito variados para a casa: louça, iluminação, apetrechos e trens de cozinha, atoalhados, lençóis, etc.

Trata-se de uma cadeia japonesa fundada em 1992 e que conta com: 140 lojas no Japão, 4 na Coreia, 3 em Shangai, 5 em Hong Kong e 2 em Singapura.

Curiosamente, foi a única das dezenas que visitei em que havia um produto "Made in Portugal" à venda:

As várias pessoas com quem falei referem, no entanto, as Department Stores como os principais pontos de venda de artigos para a casa. As três marcas mais importantes são a Takashimaya, a Robinsons e a Tangs.

A primeira tem, claramente muito mais variedade de produtos e é uma loja para a classe média e média alta. Em termos de nível do poder de compra dos clientes, seguem-se a Robinsons e a Tangs. Esta, claramente, posicionada, mais abaixo.

Em baixo, uma foto de parte da zona da louça na Takashimaya.

Mensagem 5: Credibilidade, confiança e paciência

Ao longo das várias reuniões e contactos que fiz, é para mim claro que iniciar uma relação comercial em Singapura assentará (para além das questões básicas de qualidade elevada e preço competitivo... diferente de baixo preço) em três pilares: credibilidade do fornecedor, confiança na relação em construção e... paciência.

Uma boa forma de as empresas se apresentarem deveria assentar num texto curto, sintético mas ao mesmo tempo rico em que fosse e evidente o seguinte:

- Uma tabela de preços (ou global ou escolher 20 produtos de referência que possam dar ao comprador uma noção clara do perfil de preços praticados)

-Uma lista de países onde têm clientes regulares e há quanto tempo lá fazem negócios. Porquê? Porque o cliente não nos conhece e sentir-se-á muito mais confortável se souber que as empresas já estão no mercado da exportação há muito tempo e de forma consolidada.

-Se possível, dar referências concretas

-Descrever, por tópicos, as 10 vantagens de cada empresa: tipologia, qualidade e flexibilidade de produção, capacidade de desenvolver produto, tipo de investimento feito em design, capacidade de trabalhar em parceria com o cliente, investimentos na imagem, orientação para o serviço ao cliente, etc. 

São pequenas sugestões que podem parecer insignificantes mas que tentam corresponder à filosofia de que negociar não é um acto isolado mas um processo. Um caminho que tem várias etapas e se faz andando.

Quem, em Portugal, conhece o mercado já me tinha dito. E as impressões que aqui tenho recolhido apontam, claramente, no mesmo sentido.

À Margem...

1. DIVERSIDADE: Numa mesa de café, estão sentados três homens bastante diferentes: um chinês, um caucasiano e um indiano. Conversam animadamente enquanto esperam pela comida. Esse é um dos sinais distintivos de Singapura: a diversidade de raças não gera antagonismos e todos coexistem pacificamente. Com respeito. Até agora, não vi um sinal de falta de respeito. Bem pelo contrário.

2. PODER DE COMPRA: Os centros comerciais e as zonas comerciais (designadamente, as mais centrais) vivem um constante movimento. Os táxis andam quase sempre ocupados. 

Os consumidores passeiam pelnas ruas com sacos na mão. Ou  procuram dentro das lojas escolhendo produtos, experimentando. E com uma apetência natural pelo consumo.

E isto passa-se não só nos centros comerciais mais modernos (e na principal rua comercial Orchard Road)  como também se espalha (embora com intensidade menor) pelo resto da cidade e pelos espaços comerciais menos importantes. De uma forma geral, as lojas são modernas, cuidadas e atractivas. Quase toda a gente fala inglês. As lojas das marcas são enormes e resultam dos correspondentes e interessados investimentos.

3. TRÂNSITO: Mas, esta efervescência não transparece: o trânsito flui sem grandes engarrafamentos (excepto nos fins de tarde). 

E coisa surpreendente: ninguém buzina...

4. PRODUTO CHINÊS/JAPONÊS: na compra de uma bateria para a máquina fotográfica, o vendedor da loja faz questão de logo sublinhar: "Veja o preço! E isto não são das chinesas... é Produto japonês", sentencia arrumando a questão da "igualdade" entre os produtos dos dois países. 

Mensagem 4: Centros Comerciais

Singapura deve ser um dos países que, no mundo inteiro, tem mais centros comerciais. Fala-se em 150 num território ligeiramente mais pequeno do que a Ilha da Madeira onde vivem cerca de 5 milhões de habitantes.
Hoje visitei os espaços comerciais considerados mais importantes, entre os quais o mais recente: o luxuoso Centro Comercial ION (8 pisos repartidos pelos que seus cerca de 66 mil m2) e com uma lista de lojas espantosa e digna de registar.

Todos situados na popular e muitíssimo movimentada e Orchard Road. Uma palavra para esta avenida que funciona como um gigantesco centro comercial constituído por lojas e mais lojas e ainda por vários centros comerciais e department stores. Uma espaço comercial cheio de clientes que se espalham pelos seus mais de 2 kms de comprimento.

Dos centros comerciais visitados (ION e Paragon) e das department stores (ISetan, Metro e Takashimaya), algumas observações importantes:

-MARCAS 1 - A presença intensa das principais marcas europeias e/ou mundiais: Adidas, Asics, Calvin Klein, Camper, Cartier, DKNY, Emporio Armani, Gucci, Lacoste, Longines, Louis Vuitton, Marks & Spencer, Nespresso, Nike, Pandora, Tissot, etc.
-MARCAS 2 - Algumas dessas marcas possuem ainda lojas próprias na rua com dimensão considerável.
-CONCENTRAÇÃO - Os espaços comerciais estão vocacionados para o comércio de roupa e acessórios de moda, jóias e relojoaria, roupa desportiva, perfumaria, entre outros produtos.
-CASA - A presença de produtos da fileira casa é discreta assumindo maior visibilidade o mobiliário e a decoração: Bo Concept, por exemplo. O espaço mais significativo encontrado foi na gigantesca Takashimaya onde o seu Piso -1 está completamente dedicado a casa, cozinha, mesa, acessórios, cutelaria trens de cozinha, embalagens entre muitos outros artigos. Outra department store que vende louças e outros artigos para o lar é a Tangs. No entanto, aqui a presença de ainda é, proporcionalmente, muito mais limitada do que a da Takashimaya.
-CERÂMICA - Na Takashimaya (cadeia de origem japonesa), estão presentes várias marcas de cerâmica: Asa, Corelle, Konitz, Lavencia, Luminarc, Narumi, Portmeirion, Royal Doulton, Salt & Pepper, Timolino, Wedgewood, entre outras.
-SALDOS - Singapura está em época de saldos (chegam a -50%) e a louca não escapa com descontos de -20% sobre o preço normal.

Amanhã, continua a pesquisa com visita a outros espaços comerciais já identificados. Depois, 5ª e 6ª feira, terei as primeiras reuniões agendadas.

Mensagem 3: Da janela do Hotel

Dia 3 de Julho, 8h da manhã: espreito pela janela do hotel. De repente, parece que estamos em Nova Iorque devido aos arranha-céus que se recortam no horizonte. Uma primeira imagem.

Ontem: ao fim do dia, visita rápida pela cidade e passagem por um centro comercial central (Marina Square): parece um espaço europeu dado o grande número de marcas conhecidas presentes.

Primeiras impressões: lojas modernas, foco em marcas de renome (destaque para a Zara com uma grande loja, por exemplo, e outras do grupo Inditex).

Movimento de clientes e, aspecto importante, vários sacos de compras nas mãos.

Hora de jantar, intensa vida e muita gente nas ruas e nos restaurantes.

Mensagem 2: Calor e humidade

2 de Julho: Chegada à cidade a meio da tarde.

Como previsto, elevada temperatura e humidade acima dos 60%.

Alojamento no hotel no centro da cidade.

Primeiras impressões: cidade muito organizada e trânsito moderado. 

Taxista e colaboradores do hotel: simpáticos, diligentes e eficientes.

Um bom começo.